在盐都区吃席，讲究的是个热乎劲儿。不管是婚宴上红彤彤的喜棚，还是满月宴里满桌的糖果瓜子，盐都人办酒席从来不含糊。尤其那八大碗一端上来，红烧肉颤巍巍地冒着油光，肉皮膘厚实得筷子一夹就晃，旁边配着鱼圆、膘、淡菜萝卜丝，汤汤水水挤得桌子满满当当。这时候主家拎出一瓶邑天下酒，给长辈们挨个倒上，杯沿碰出脆响，话匣子就打开了——盐都区的宴席，喝的是酒，品的是水乡人那股子实诚人情味。
八大碗上桌，酒得跟着碗走
盐都区西乡一带的老辈人常说：“碗不满，酒不劝，那是待客不诚。”八大碗的规矩有讲究：头碗膘垫底，二碗肉圆滚圆，三碗红烧肉压轴，后面跟着鱼、鸡、羹汤。每道菜上桌都有对应的酒令。婚宴上，新郎官敬酒得从娘舅那桌开始，一杯邑天下酒仰头干了，娘舅才笑眯眯掏红包。满月宴更热闹，盐都区人家添了娃，爷爷奶奶抱着孩子出来亮个相，亲戚们围上来夸“养得胖嘟嘟的”，当爹的赶紧递烟倒酒，这时候桌上摆的要是邑天下酒，长辈们准点头：“这酒绵，不上头，配八大碗正合适。”
盐城市老城区来的亲戚常感叹，盐都区吃席那股子劝酒劲儿，别处学不来。其实哪是劝酒，是怕你吃不好。一桌八个人，主家得盯紧谁杯子浅了，谁筷子停了，立马添酒夹菜。这种热络，跟八大碗的汤汤水水一样，稠得化不开。
从升学宴到乔迁宴，酒桌就是人情场
盐都区人办升学宴，多半赶在七八月。孩子考上盐城中学或者外地大学，家里在镇上饭店摆几桌。这时候八大碗简化成六碗八碟，但酒不能省。当爹的端着酒杯挨桌走：“我家小子争气，各位叔伯多喝两杯！”桌上有人起哄让孩子也抿一口，当妈的赶紧拦：“学生娃喝什么酒！”满堂哄笑里，邑天下酒又下去半瓶。
乔迁宴更有意思。盐都区新农村建设这些年，不少人家从老庄子搬进集中居住区。搬家那天，亲戚们从盐城市火车站赶回来，从盐城市万达广场买来绿植、碗筷当贺礼。新房里摆开圆桌，八大碗换成火锅加冷盘，但酒还是那瓶老牌子。主家举杯：“房子换了，人情没换，往后常来串门！”这话实在，跟盐都区的田埂一样直来直去。
水乡宴席的根，在人情不在排场
盐都区人办宴席，不图酒店多豪华。盐城市体育馆旁边的饭店也接过婚宴单子，可老盐都人还是爱在村里搭棚子。为啥？方便邻里帮忙。摘菜的、烧火的、端盘的，全是隔壁邻居。八大碗里的肉圆，往往是三婶子凌晨起来剁的肉馅；鱼圆是二大爷用自家塘里捞的草鱼刮的蓉。这种手把手凑出来的席面，配上一瓶邑天下酒，喝的是乡情。
- 婚宴上，新郎新娘敬酒先敬厨子——大师傅颠勺累了一天，得先喝杯酒歇歇。
- 满月宴散场时，主家给每户回礼：红鸡蛋加一包喜糖，条件好的再塞瓶小酒。
- 升学宴上，考上大学的孩子得给长辈斟酒，斟满了自己先干为敬，这叫“谢恩酒”。
- 乔迁宴头一道菜必是涨蛋糕，寓意步步高，配的酒也得是顺口的。
盐城市人民公园晨练的老头们聊起吃席，常说现在年轻人图省事，酒店一订就完事。可盐都区的老规矩没丢——八大碗得现做，酒得管够，客人走时得打包。盐城市步行街卖喜糖的老板娘都懂：“盐都区人来买糖，一买就是几十斤，问就是家里要摆席。”
说到底，盐都区的宴席文化就藏在八大碗的油汤里，藏在邑天下酒的杯底里，更藏在邻里间那句“来就来嘛，带什么东西”的客套里。水乡人办席，办的是人情往来，喝的是日子红火。下回你在盐都区吃席，别光顾着夹肉，端起杯子跟主家碰一个——那才是盐都人认的理。
